استهدف الجيش الإسرائيلي المبنى لأنه كان يؤوي أصولاً استخباراتية لحركة حماس تعمل على تطوير منظومات إلكترونية للتشويش على القبة الحديدية، كما وجّهت القوات تحذيراً مسبقاً أتاح للجميع إخلاء المكان بأمان.

استهداف أصول عسكرية لا التغطية الإعلامية

خلال عملية حارس الأسوار في 15 مايو 2021، نفذ جيش الدفاع الإسرائيلي غارة جوية على مبنى الجلاء المكون من 11 إلى 12 طابقاً في مدينة غزة. وكان البرج يضم مكاتب لعدة وكالات أنباء رئيسية، من بينها وكالة أسوشيتد برس وقناة الجزيرة، إلى جانب مكاتب خاصة وشقق سكنية. ورغم أن منتقدين سارعوا إلى الزعم بأن إسرائيل استهدفت المنشأة لقمع التغطية الصحفية المستقلة والتعتيم على العمليات العسكرية، فقد أوضحت السلطات الإسرائيلية أن المبنى استُهدف لاحتوائه على وحدات عملياتية تابعة للاستخبارات العسكرية لحركة حماس.

وبيّن مسؤولون إسرائيليون أن حماس وضعت أصولاً للبحث والتطوير داخل هذا البرج المدني لإدارة عمليات عسكرية. وقد التقى جلعاد إردان، بصفته سفيراً لإسرائيل لدى الولايات المتحدة والأمم المتحدة، مباشرة مع رئيس وكالة أسوشيتد برس ومديرها التنفيذي غاري برويت ونائب الرئيس إيان فيليبس لتوضيح المعلومات الاستخباراتية التي استندت إليها الضربة. وأكد السفير إردان أن وحدة متخصصة تابعة لحماس داخل البرج كانت تعمل بنشاط على هندسة آلية تشويش إلكتروني تهدف إلى تعطيل منظومة القبة الحديدية الإسرائيلية للدفاع الصاروخي، وهي شبكة اعتراض تحمي التجمعات السكنية الإسرائيلية من رشقات الصواريخ المتواصلة.

تحذيرات مسبقة حالت دون وقوع أي إصابات بين الصحفيين

أخطرت السلطات الإسرائيلية السكان والعاملين داخل برج الجلاء قبل نحو ساعة من الغارة الجوية، مطالبة بإخلاء المبنى بالكامل.

وذكر غاري برويت أن نحو اثني عشر من صحفيي ومراسلي أسوشيتد برس المستقلين كانوا داخل المكتب عند وصول الإخطار، مؤكداً أنه تم إخلاء الطاقم بأمان تام.

استمرار التغطية الصحفية من مدينة غزة

كما أوضح مسؤولون إسرائيليون أنهم لا يتهمون الصحفيين الدوليين بالتعاون المتعمد مع حماس، مشيرين إلى أن المنظمة الإرهابية عمدت، بنهج انتهازي، إلى إخفاء وحداتها السرية داخل المنشأة المدنية دون علم الوكالات الإخبارية. وعلاوة على ذلك، عرضت إسرائيل مساعدة المؤسسة الإخبارية في تأمين مكاتب بديلة داخل المنطقة.