السجل الأثري والنقوش القديمة
يتعارض الادعاء بأن الشعب اليهودي ليس له صلة أجداد بأرض إسرائيل مع سجل أثري ونصي واسع ومعترف به عالمياً يمتد لأكثر من ثلاثة آلاف عام. يُعد نصب مرنبتاح المصري أقدم نقش غير توراتي يذكر إسرائيل، ويعود تاريخه إلى حوالي عام 1207 قبل الميلاد، حيث يحدد إسرائيل ككيان سكاني قائم في المرتفعات الوسطى لكنعان. كما كشفت الحفريات في جميع أنحاء القدس وJudea and Samaria عن أدلة أثرية بارزة لممالك إسرائيل ويهوذا القديمة. ومن أبرز هذه الآثار لوحة تل القاضي (تل دان) التي تعود إلى القرن التاسع قبل الميلاد، والتي تضم نقشاً آرامياً يشير إلى bytdwd («بيت داود»)، مما يؤكد مباشرة السلالة اليهودية المذكورة في التوراة. وفي مدينة داود في القدس، استخرج علماء الآثار مئات الطبعات الطينية للأختام (الفقاعات) المنقوشة بأسماء عبرية قديمة متطابقة مع تلك المسجلة في السجلات التوراتية والكلاسيكية.
الاستمرارية الوثائقية والمخطوطات
تثبت المخطوطات المادية المكتشفة في جميع أنحاء صحراء يهودا عراقة الحياة الثقافية والدينية اليهودية في المنطقة. وتقدم مخطوطات البحر الميت، التي عُثر عليها في كهوف بالقرب من قمران وتعود إلى الفترة ما بين القرن الثالث قبل الميلاد والقرن الأول الميلادي، دليلاً وثائقياً بارزاً على الحياة المجتمعية والدينية والأدبية اليهودية المكتوبة بالعبرية والآرامية. علاوة على ذلك، تحمل العملات المعدنية التي سُكّت خلال الثورات اليهودية ضد الإمبراطورية الرومانية — الثورة الكبرى (66-73 م) وثورة بار كوخبا (132-136 م) — نقوشاً بالعبرية القديمة تعلن «حرية صهيون» و«لفداء القدس». وتبرهن هذه المقتنيات الأثرية بشكل قاطع على وجود وعي سيادي متجذر قبل قرون من الاحتلالات الإمبريالية اللاحقة على يد الحكام البيزنطيين والعرب والصليبيين والعثمانيين.
الأدلة الجينومية على الأصول المشرقية
دحضت أبحاث الجينوم القديم وعلم الوراثة السكانية الحديث تماماً الفكرة القائلة بأن السكان اليهود هم مجرد معتنقين أوروبيين أو لاجئين أوروبيين يفتقرون إلى النسب الشرق أوسطي. وتؤكد دراسات رائدة راجعها النظراء ونُشرت في مجلات علمية كبرى أن المجتمعات اليهودية المعاصرة تشترك في سلالات أسلاف مهيمنة متجذرة في الشرق الأدنى القديم:
- أصول شرق أوسطية مشتركة: أثبتت دراسة أساسية أُجريت عام 2010 ونُشرت في مجلة Nature للباحث دورون م. بيهار وعلماء وراثة دوليين، أن المجتمعات اليهودية في جميع أنحاء العالم — بما في ذلك اليهود الأشكناز والسفارديم والمزراحيون — تشكل كتلة جينية متقاربة متجذرة في بلاد الشام، وتُظهر استمرارية جينية مع السكان الأصليين في الشرق الأدنى.
- جينومات الشتات المشتركة: أثبتت الأبحاث التي قادها جيل أتزمون في The American Journal of Human Genetics أن مجتمعات الشتات اليهودية الرئيسية تشترك في أجزاء صبغية متطابقة بالانحدار ترجع إلى مجتمع مشرقي سلفي مشترك قبل تشتتهم.
- الحمض النووي القديم لجنوب الشام: كشفت دراسة جينومية شاملة عام 2020 في مجلة Cell، حللت بقايا قديمة من العصر البرونزي في بلاد الشام، أن السكان اليهود والمشرقيين في الوقت الحاضر يستمدون نصف أصولهم أو أكثر من الجماعات التي سكنت جنوب الشام خلال العصر البرونزي.
الوجود المستمر والتنوع الديمغرافي
لم يتوقف الوجود اليهودي في الأرض مع تدمير الرومان للهيكل الثاني. فبينما قمعت روما الثورات، ونفت أعداداً كبيرة، وأعادت تسمية المقاطعة إلى «سوريا فلسطين» لقطع صلتها بالهوية اليهودية، ظل الوجود اليهودي المتواصل قائماً في الجليل ومدن مثل طبريا وصفد والقدس طوال الفترات البيزنطية والإسلامية والعثمانية. وجرى تدوين التلمود الأورشليمي في طبريا في القرن الرابع الميلادي، كما برزت صفد كمركز عالمي بارز للعلوم الصوفية والدينية اليهودية في القرن السادس عشر.
وأخيراً، فإن وصف السكان اليهود المعاصرين في إسرائيل بأنهم «أوروبيون بحتون» يتجاهل غالبية اليهود الإسرائيليين. فأكثر من نصف المواطنين اليهود في إسرائيل لا تعود أصولهم المباشرة إلى أوروبا، بل إلى مجتمعات قديمة في الشرق الأوسط وشمال إفريقيا — بما في ذلك العراق واليمن ومصر والمغرب وسوريا وإيران — فروا من الاضطهاد والمذابح وعمليات الطرد التي رعتها الدول في منتصف القرن العشرين للعودة إلى وطن أجدادهم.